Moderne

Sur cette page, le terme « moderne » décrit un traitement plutôt qu’un sujet. Parcourez la collection : vous y trouverez une branche d’eucalyptus, un coquillage, une cage thoracique, une arche Bauhaus, une feuille de palmier dorée, un coup de pinceau bleu marine, deux mains faisant une promesse du petit doigt et un mauvais œil. Rien ne les lie par ce qu’ils représentent. Ce qui les unit, c’est ce qui a été retiré : moins d’éléments que dans la réalité, des contours qui s’arrêtent net au lieu de se fondre dans une bordure décorative, et aucun ornement ajouté pour donner à l’image l’apparence d’une œuvre d’art. Une affiche moderne est une affiche soustraite.

C’est un bon test lorsque vous êtes dans une pièce et que vous hésitez. Demandez-vous si l’affiche serait toujours aussi bien accrochée sur un mur blanc et nu, sans cadre. Une œuvre qui a besoin d’un passe-partout, d’un encadrement et d’une bordure dorée pour paraître achevée n’est pas une œuvre moderne, quel que soit son sujet : les soleils du milieu du siècle, les duos néogéométriques Bauhaus, la feuille noire unique, le coup de pinceau et les personnages dessinés au trait présentés ici passent tous ce test à eux seuls.

Quelle est la différence entre moderne, milieu du siècle et contemporain ?

Ces termes sont souvent utilisés l’un pour l’autre, mais ils ne désignent pas la même chose. Le style milieu du siècle est un style daté au vocabulaire figé — le soleil rayonnant, l’arche, l’horizon du désert, l’argile, l’ocre et le blanc chaud — et je le réserve à sa propre page. Contemporain signifie simplement récent, ce qui ne dit rien de l’apparence de l’œuvre. Moderne, tel que je l’emploie, correspond au traitement décrit plus haut : réduction, contours nets, sobriété, quel que soit le sujet. C’est pourquoi une cage thoracique anatomique et un coquillage peuvent tous deux être modernes, tandis qu’une composition florale romantique peinte très récemment ne l’est pas.

À quelle distance l’œuvre sera-t-elle vue ?

C’est la question qui détermine le choix de la plupart de ces affiches, et celle que la plupart des gens oublient. Une œuvre moderne se révèle à distance. Lorsqu’on réduit une image à quelques formes fortes, elle reste lisible à quatre ou cinq mètres de distance, même dans une pièce à aire ouverte, là où une peinture détaillée et finement travaillée se transforme en une tache indistincte. Les œuvres présentées ici sont donc parfaitement adaptées aux longues perspectives : le mur que l’on voit depuis l’îlot de cuisine, celui au bout d’un couloir, la grande étendue au-dessus d’un escalier. L’inverse est également vrai : un mur proche, devant lequel on passe à bout de bras, à côté d’un bureau ou dans un coin lecture, peut accueillir beaucoup plus de détails que ceux proposés sur cette page, et une affiche épurée pourrait y paraître un peu vide.

L’art moderne convient-il uniquement à une maison moderne ?

Non, et c’est souvent là tout l’intérêt. Une affiche épurée est la solution la plus simple pour décorer une pièce remplie de meubles anciens, car elle ne cherche pas à rivaliser en termes de détails : elle se présente comme une surface plane et discrète face à un buffet sculpté ou un tapis à motifs, et ce contraste met les deux en valeur. Elle peine véritablement dans une pièce riche en détails architecturaux de même échelle que l’œuvre : corniches profondes, cheminée à encadrement chargé, murs à panneaux. Dans ce cas, l’affiche doit être plus grande et plus sobre, ou être placée sur le seul mur de la pièce qui ne soit pas interrompu.

Si vous souhaitez affiner votre recherche, consultez les pages voisines : art mural minimaliste pour les compositions les plus sobres, affiches modernes du milieu du siècle pour le vocabulaire rétro, et art mural abstrait pour les œuvres gestuelles. Les sept formats, de 5x7 à 16x20 pouces (de 13x18 à 41x51 cm), sont imprimés sur commande et expédiés sans cadre.